"El de los centros comerciales es un sector muy estable, por eso estamos tranquilos"

No es fácil, en estos tiempos de pesimismo empresarial generalizado, encontrarse con un discurso tan enérgico y positivo como el de Juan López Rojo, gerente del Centro Comercial Espacio León. Quizá sea porque los datos globales de facturación del centro que gestiona para la empresa Multi Mall Management apenas si dan cuenta de la crisis que sí está afectando fuertemente a otros sectores comerciales. Quizá, como él mismo lo dice, se trate de una actitud ante la vida, así sin más. Lean la entrevista completa y saquen sus propias conclusiones.

DDE: ¿A los centros comerciales también les llegó la crisis?

Juan López Rojo – Centro Comercial Espacio León: Lo que estamos viendo es que el cliente es mucho más reticente a la hora de comprar, busca mucho más el precio, el consejo. Es la compra por impulso en donde más se está notando una retracción, pero no en el total de las ventas. Sigo opinando que dinero hay, es mi forma de verlo, y antes o después se tendrá que gastar. Pero insisto, en los niveles de facturación hasta octubre no se ha notado prácticamente.

Entonces a nivel de consumidor particular ¿La crisis es sólo un discurso?

JLR: A nivel de consumo, que es lo que yo observo, el problema real es de desconfianza. Es estar todos los días viendo mensajes negativos en la televisión, en los medios. El miedo escénico del "qué pasará". Lo que está ocurriendo entonces que es que hay mucho ahorro, los bancos y las cajas están recibiendo mucho dinero en. Con lo cual, en el momento que rompamos esa barrera, yo estoy convencido de que mejorará mucho la cosa. No estoy diciendo que vaya a ser un boom, ni que vaya a ser ya. Antes la gente tenía cinco euros y se gastaba los cinco euros. Ahora tiene tres, por temas de financiación, de precios, de hipotecas, pero en vez de gastarlos, como antes a los cinco, se gasta uno o dos. El español, bajo mi prisma, tiene un carácter muy consumista, no es de ahorrar normalmente. Entiendo entonces que en un futuro debería haber mucho dinero de ese cliente medio para poder gastar.

DDE: Qué bueno encontrar una visión optimista, ante tanto pesimismo empresarial que absorbemos por estos días…

JLR: Es que yo soy optimista por naturaleza. Creo que en las situaciones complicadas, la manera de salir adelante es ver el vaso medio lleno, no medio vacío, porque es cuando realmente tienes objetivos, tienes ilusiones. Pero además, los datos así lo dicen. No soy yo. Los datos me avalan a mí, a todo el equipo, a la gerencia y a Multi Mall Management, que es la que gestiona el centro comercial. Obviamente, no hay que caer en el optimismo máximo, exagerado. Gracias a Dios hoy por hoy respiramos salud. No te estoy diciendo que en una gripe monumental como la que hay a nivel mundial nosotros no tengamos un poco de moquera, si cabe este símil. Y en León lo ves. No lo estamos notando tanto como en otros lugares, en el centro, donde hay muchísimos cierres de locales, gente con muchos problemas, cesaciones de pagos. Nosotros no estamos en situación de decir que vamos a crecer un 30 por ciento, no. Pero estamos tranquilos, en un momento de no ser optimistas al máximo pero sí estar tranquilos. Este es un sector muy estable, son muchas las ventas que recibes a fin de mes, con lo cual e hace que no tengas tantos riesgos en una inversión tan brutal.

DDE: ¿Cómo llegó a convertirse en el gerente del Centro Comercial Espacio León?

JLR: En el sector de los centros comerciales, mi vida empezó ya hace ocho años. Vengo de Madrid, tengo 35 años y he hecho Administración de Empresas. Comencé como te decía en Madrid, trabajando con Richard Ellis y ahora con Multi Mall Management, que es una gestora de centros comerciales en Europa. Y con la ilusión del primer día. Y me sorprendió gratamente cuando entré este sector, es un trabajo muy bonito, porque tiene muchas cosas que dar. Y muchas ingratitudes también, se ven muchos palos, trabajas con tantas cosas: financieras, patrimoniales, de gestión, comunicación, relaciones con empresas, con arrendatarios, con proveedores. Es tanto, estás todo el día viendo números, los resultados, las ayudas, las no-ayudas. Son un poco de ti, aunque no quieras hacerte de ellos y separar un poco el corazón de la mente. Al final, el día a día hace que sepas sus inquietudes, sus bonanzas, sus problemas. Por eso siempre dicen que los centros comerciales son la imagen de lo que proyecte la gerencia, aunque directamente no se vean.

DDE: ¿Es un trabajo invisible el de la gestión de un centro comercial?

JLR: Efectivamente. Cuando entra, la gente piensa sí, esto es un gran monstruo de cemento, con sus parkings, con sus cosas, pero no hay nadie detrás que esté moviendo los engranajes. A mí me pasaba, antes de empezar en el tema decía "esto es fácil" pero cuando entras te das cuenta que es mucho más, mucho sentimiento, mucho cariño. Como en todos los sitios hay que esforzarse muchísimo hoy en día, porque es lo que requiere la situación. Y me gusta, no puedo decirte otra cosa, me encanta este trabajo. Da muchas alegrías.

DDE: ¿Cómo es eso de que los centros comerciales cumplen la mayoría de edad a los cuatro años?

JLR: Es como una especie de regla de madurez de los productos comerciales, en distintos tiempos. Se estima que un centro comercial ha llegado a su punto de madurez en el cuarto o quinto año. Es un poco la regla que tomamos como medida los que trabajamos en el sector. Siempre acaba funcionando un centro comercial, aunque los dos primeros años son los más duros, hasta que la gente se acostumbra al producto, ve que es bueno. Aquí por ejemplo en León ha habido muchas barreras psicológicas que hemos tenido que romper.

DDE: ¿Cómo cuáles?

JLR: Muchas. Como que la gente pensaba que esto estaba muy lejos, que en un primer momento dijeran que esto se iba a caer, que era una chapuza, eso se comentó fuera. O con el tema del parking subterráneo. Y es una tontería, es un parking gratuito, pero la gente aparcaba fuera, y hemos tenido que publicitar que era gratuito por todos los sitios, cuando es algo que no tiene ninguno de nuestros competidores. Ese tipo de barreras que hemos tenido que romper, y acabas dando lo que cliente quiere. Eso es lo que poco a poco hace que vayas ganando terreno y llegues a la estabilidad.

DDE: ¿Hay posibilidad de ampliar el centro comercial?

JLR: No. No tenemos, no hay licencia comercial en León ya. La Junta de Castilla y León no puede dar mas licencias comerciales ya.

DDE: ¿Están preparados para la competencia que significará la apertura León Plaza?

JLR:
Multi Development está acostumbrado a la competencia en todos los países y en todas las ciudades. Nosotros lo vemos más como un tema de complementariedad. Porque además va a dar cosas que nosotros no tenemos todavía, pero sí que las tendremos en su día. No será muy fuerte en ocio y restauración, y nosotros tenemos unos pilares muy asentados con Mediamarkt, con Inditex y con HM que están funcionando muy bien.